Clostridios productores de toxina botulinica : distribucion en suelos y caracterizacion fenotipica

Abstract

El botulismo es una enfermedad neuroara1ftica causada por la acción de la toxina botulínica, que afecta al hombre y los anirales. Para evaluar el riesgo de adquirir esta enfermedad, es fundamental conocer la distribución de clostridios productores de toxina botulínica (CPTB: Clostridium botulinum, C. butyricum, C. baratii y C. argentinense) en el suelo, su principal reservorio. Si bien la distribución geográfica de los CPTB ha sido estudiada extensivamente Europa, Asia y América del Norte, en Argentina se ha investigado en forma parcial. P r este motivo, uno de los objetivos del presente trabajo fue determinar la presencia de esporas de CPTB en suelos de Argentina. Se analizaron 445 muestras de Entre Ríos, Chaco, Formosa, Misiones y Buenos Aires. Además, se recopilaron datos de estudios previos y se realizó un análisis estadístico de los mismos. Así, las 445 muestras se sumaron a 1564 analizadas previamente, quedando un total de 2009 muestras, de las cuales 472 (23,5%) resultaron positivas. Esta prevalencia, comparada con la de otros países, fue relativamente alta. La distribución de CPTB en las distintas regiones geográficas no fue homogénea, ya que las regiones Oeste y Noroeste mostraron prevalencias elevadas y las regiones Sur y Nordeste presentaron menor número de muestras positivas. Se desconoce qué factores podrían incidir específicamente sobre la presencia de los CPTB en el suelo. En este trabajo encontramos que el número de muestras positivas era mayor en suelos con valores de pH comprendidos entre 5,5 y 7,6 y de bajo contenido en materia orgánica. Con respecto a los serotipos, el A fue el más frecuentemente identificado. Se observó, además, una gran diversidad serológica ya que también se detectaron los tipos B, F y G, mezclas de tipos (A+B, A+F y B+F) y el subtipo Af. Actualmente, el botulismo del lactante es la principal forma detectada del botulismo, sin embargo, su transmisión no ha sido esclarecida completamente. Se han propuesto dos fuentes potenciales de esporas botulínicas: el suelo y la miel. Dado que el suelo es el principal reservorio de estos clostridios, proponemos que la inhalación y posterior deglución de las esporas vehiculi7adas por el polvo ambiental es, muy probablemente, la principal forma de transmisión del botulismo del lactante. En este sentido, sería de esperar que en regiones donde imciste un importante número de casos, la prevalencia de CPTB en suelos también fuese elevada_ Esta relación fue observada sólo en las regiones Oeste y Nordeste. Esto podría estar indicando que otras fuentes de esporas podrían estar implicadas en la transmisión. O biln, que otros factores, como la carga de esporas de CPTB en suelos, características climáticas, etc., serían relevantes en la transmisión de esta enfermedad. Además, consideramos que el botulismo del lactante podría estar subdiagnosticado, especialmente en zonas donde el personal de salud no ha sido adecuadamente advertido sobre esta enfermedad. En Argentina el primer caso de botulismo del lactante se detectó en 1982 y hasta diciembre de 2004 se habían registrado 336 casos. En todos los episodios se identificó el serotipo A, y no se conoce con certeza si las cepas aisladas de estos casos poseen atributos (genéticos, bioquímicos y fisiológicos) específicos que permitan diferenciarlas de las aisladas de ambientes naturales. En el presente trabajo no se observó una clara diferencia fenotípica entre cepas de CPTB aisladas de casos de botulismo del lactante y cepas aisladas de otras fuentes. Los caracteres bioquímicos, patrones de sensibilidad a antimicrobianos, producción de neurotoxina-hemaglutinina positiva y patrones de unión a gangliósidos, no revelaron diferencias con cepas de CPTB aisladas de diferentes orígenes. Esto podría indicar que las cepas productoras de botulismo del lactante no poseerían caracteres específicos, por lo que las esporas de CPTB aisladas de diferentes fuentes serían potenciales agentes etiológicos de esta enfermedad.