Estudio de eliminadores de rotavirus en una poblacion de yeguas y potrillos

Abstract

La diarrea es uno de los problemas sanitarios más frecuentes en potrillos, slendo Ro- tavirus (RV) uno de los principales agentes causales de enteritis en neonatos equinos. A pesar que se conoce su existencia hace más de cuatro décadas y que se apliquen medidas de manejo adecuadas, la aparición de casos y/o brotes de diarrea por RV en las poblaciones de caballos son episodios muy frecuentes. Este estudio aporta eviden- cia sobre la eliminación de RV en la materia fecal de yeguas y potrillos (asintomáticos y enfermos), contribuyendo al conocimiento de la epidemiología de esta infección viral en los equinos. En el presente trabajo, el 16% de las yeguas y el 30% de los potrillos (11 asintomáticos y 4 enfermos) se detectaron como eliminadores de RV en materia fecal. Los individuos eliminadores se distribuyeron a través del tiempo en niveles rela- tivamente bajos y estables en ambas categorías de animales, detectándose una fuerte concentración en el mes de abril. Si bien en el 26% de los potrillos se detectó falla en la transferencia pasiva de la inmunidad, la que fue corregida con la transfusión de plasma hiperinmune, este factor no tuvo influencia en la detección de eliminadores de RV. La eli- minación de RV por parte de yeguas pre e inmediatamente post-parto (8,8%) detectada en este estudio, sería un factor de riesgo de transmisión del virus de la madre a su cría en un momento de alta susceptibilidad, tal como se reportó en otras especies. Aunque durante la temporada en que se realizó el estudio, la diarrea por RV fue de baja inciden- cia y los animales afectados eran sistemáticamente aislados, la presencia de animales eliminadores de RV indicaría que, este virus circula permanentemente en las pobla- ciones equinas. Diferentes factores, pueden incrementar la presencia de estos elimi- nadores "silentes", alcanzando alta prevalencia en poblaciones tanto de potrillos como de equinos adultos. Estos animales contribuirían a la contaminación ambiental con el virus, perpetuando la infección en el establecimiento. La presencia de los eliminadores asintomáticos, indicaría también, que los individuos poseen un buen nivel inmunitario ya que solamente desarrollan la infección sub-clínica y no la enfermedad. De las muestras ELISA positivas, se detectó genoma de RV en el 70% (7/10). De éstas, tres provenientes de animales asintomáticos, fueron caracterizadas genéticamente. Todas las muestras pertenecieron al genotipo G3P [12] y presentaron 100% de similitud entre ellas, pero con diferencias en los segmentos genómicos VP7 y VP8 en comparación con otras cepas argentinas, de individuos enfermos, reportadas previamente. Esto plantea la posibilidad de que existan diferencias genéticas entre los RV entre individuos enfermos y asintomá- ticos, que podrían influenciar la forma de presentación de la infección. Sería interesante profundizar los estudios en los patrones de eliminación viral en las heces de animales asintomáticos, enfermos y potrillos de diferentes edades la influencia en la inmunidad local y sistémica en el establecimiento y perpetuación de esta infección así como la exis- tencia de diferencias genéticas entre los RV de individuos enfermos y asintomáticos