Uso de la tierra en el Valle Central de Catamarca: Efectos sobre el suelo y la vegetacion

Abstract

El hombre modifica los ecosistemas naturales con la finalidad de obtener un beneficio propio, alterando sus propiedades estructurales y funcionales. En Argentina, los ambientes con presencia de bosques nativos (BN) continuamente fueron desmontados para destinarlos a agricultura, ocasionando desequilibrios en los ecosistemas. Los BN de ecosistemas áridos y semiáridos son frágiles y susceptibles a la erosión eólica e hídrica debido a su baja capacidad de resiliencia. En el Chaco Árido catamarqueño se desmontaron grandes superficies de BN para establecer olivares principalmente, pero parte de esta superficie no fueron implantados, convirtiéndose en desmontes abandonados (DA). Por lo tanto el objetivo general que se plantea en el presente trabajo es: "evaluar el efecto del uso de la tierra sobre el suelo y la vegetación en el Chaco Árido del Valle Central de Catamarca", así de esta manera poder conocer cómo se modificaron las propiedades estructurales y funcionales del ecosistema. Para ello se seleccionaron los usos: BN, DA, cultivo de olivos de 2 (C2) y 5 años (C5). Para las propiedades estructurales se midieron variables de suelo y vegetación, mientras que en las funcionales se analizaron la variación y la marcha del índice verde normalizado (IVN) y de la integral de índice verde (IIVN). Además se elaboró un índice edáfico que integra en un único valor los resultados de las variables edáficas analizadas. Se encontró que el cambio de uso de la tierra ha modificado el ecosistema original (BN) llevándolos a sistemas de alta y de baja productividad, encontrando en ambos, procesos de degradación. El orden decreciente de calidad edáfica es BN, C5, DA y C2; siendo los últimos dos sistemas los más afectados dónde la mayoría de los índices de suelo, vegetación e IIVN mostraron los peores valores. Los resultados del índice IIVN difieren del índice edáfico en C5, siendo mayor que BN, debido al tipo de manejo del cultivo, dónde prima el crecimiento vegetativo a través de la incorporación de agua y fertilizantes al sistema. En DA, existió un cambio en la composición florística con gran presencia de Brea (Cercidium praecox), este ecosistema sin prácticas de conservación adecuadas puede llegar a un nuevo punto de equilibrio diferente que en BN y de menor calidad ambiental. En C2, luego de unos años (C5) mediante la adición de agua y fertilizante mejoran algunas propiedades físicas del suelo y desmejoran las químicas. El presente trabajo pretende ser un insumo de información para la gestión de nuevas políticas públicas territoriales y además de generar nuevas líneas de investigación Palabras clave: Chaco Árido - Índice verde - Índice edáfico - Estructura de la vegetación - Uso de la tierra