Comunidad algal fitoplanctonica epilitica del rio Piedra Blanca, Cordoba, Argentina

Abstract

El presente trabajo se realizó en el río Piedra Blanca desde junio de 1988 a junio de 1989. Este curso fluvial forma parte de la cuenca tributaria activa del río Chocancharava (Cuarto), presenta un régimen hídrico de tipo pluvial y drena un área de 340 km2, con un caudal máximo anual de 3 4 m3. sell. El propósito de esta investigación se centró en analizar los patrones temporales en la composición y abundancia de las comunidades fitoplanctónica y epilítica del río Piedra Blanca, así como la influencia de los factores ambientales sobre los patrones biológicos durante un ciclo anual. Para este estudio se recolectaron mensualmente muestras cualitativas y cuantitativas del fitoplancton y epiliton desde junio de 1988 y junio de 1989, en un punto del río seleccionado cercano a la localidad del mismo nombre. Se registraron simultáneamente parámetros físico-químicos e hidráulicos. Alícuotas de las muestras cualitativas de fitoplancton y epiliton fueron tratadas para su análisis diatomológico según la metodología propuesta por Hasle & Fryxell (1970). Para los cálculos de densidad se realizaron los recuentos según Villafarie & Reid (1995). Del análisis taxonómico de las comunidades fitoplanctónicas y epilíticas se determinaron un total de 261 taxa, entre especies, variedades y formas. En la comunidad fitoplanctónica se registraron 221 taxa de algas, de las cuales 10 son Cyanophyceae, 36 Chlorohyceae, 171 Bacillariohyceae, 1 Euglenohyceae y 2 Dinohyceae. En la comunidad epilítica se identificaron 170 taxa, 8 Cyanophyceae, 30 Chlorophyceae, 130 Bac:.llariophyceae, 1 Dinohyceae y 1 EuglenOlyceae. De las 221 taxa identificadas en el fitoplancton, 90 especies se encontraron solamente en esta comunidad y de las 170 determinadas en el epiliton 38 especies se encontraron únicamente en esta fracción. Ambas comunidades comparten 130 especies, siendo particularmente notable el registro de especies de hábito bentónico en el plancton. La afinidad entre las muestras se explica por los cambios en las proporciones de las especies que componen las comunidades más que por la existencia de especies estacionales. Las BacillariOhyceae del orden Pennales predominaron tanto en número de especies como porcentaje de frecuencia relativa. Las clases BacillariOhyceae y Chlorophyceae registraron géneros con alto número de especies, tanto en el fitoplancton como en el epiliton. Los géneros de Bacillariophyceae con mayor número de especies en el fitoplancton fueron: Navicula (25), Achnanthes (20), Nitzschia (19), Gomphonema (17), Pinnularia (15), Cymbella (14) y en el epiliton: Navicula (22), Gomphonema (15), Nitzschia (15), Pinnularia (12), Achnanthes (9), Cymbella (9). Dentro de la clase Chlorophyceae en el fitoplancton fueron: Scenedesmus (8), Closterium (6), Pediastrum (5) y Cosmarium (4) y en el epiliton: Scenedesmus y Closterium con 6 especies cada uno. En ambas comunidades se observaron taxa con diferentes morfos. Tal es el caso de los géneros Navicula y Cymbella. Las especies de Bacillarioceae con frecuencias superiores al 80% en el fitoplancton fueron: Cocconeis placentula var. lineata, Cocconeis placentula var. euglypta y Reimeria uniseriata, mientras que en el epiliton, Cymbella affinis, C. gmWormis, Gomphonema parvulum, G. truncatum y Reimeria uniseriata superaron igual porcentaje de frecuencia. Las Bacillariohyceae se presentaron con elevados valores de riqueza específica durante todo el ario, seguida por las Chlorophyceae y las Cyanophyceae, tanto en el fitoplancton como en el epiliton. Las Dinohyceae y Euglenophyceae se presentaron esporádicamente en el fitoplancton, con bajo número de especies y bajas densidades. Se ha comprobado la existencia de un llamativo número de especies de baja frecuencia tanto en la comunidad fitoplanctónica como en la epilítica. El número total de taxa en el fitoplancton osciló entre un mínimo de 7 y un máximo de 103, mientras que en el epiliton varió entre un mínimo de 15 y un máximo de 76 especies. La riqueza específica porcentual de las clases algales tuvo un registro similar en las comunidades estudiadas. La densidad de la comunidad fitoplanctónica osciló entre 2 org.m1-1 en el mes de junio de 1988 y 425 org.m1-1 en junio de 1989 y en la comunidad epilítica entre 8.240 org.cm-2 en el mes octubre de 1988 y 239.644 org.cm-2 en setiembre del mismo ario. La clase Bacillariophyceae contribuyó con la mayor densidad representando un 93 % de la densidad del fitoplancton y un 79 % del epiliton, destacándose el aporte de epífitos al plancton provenientes de los filamentos de Cladophora glomerata. Las especies Cocconeis placentula, con las variedades euglypta y /huata, tuvieron el mayor aporte a la densidad fitoplanctónica, mientras que la contribución a la densidad epilítica estuvo dada por Cymbella affinis y S:ynedra ulna. La máxima riqueza de especies y densidad de la comunidad epilítica se corresponde inversamente con las precipitaciones. Las Bacillariohyceae tuvieron un comportamiento similar en ambas comunidades predominando cualitativamente y cuantitativamente. Las Chlorophyceae predominaron en número de especies y densidad durante los meses de primavera y verano tanto en el plancton como en epiliton. Las yanophyceae fueron dominantes numéricamente en los meses de enero y febrero sólo en el epiliton. El método de clasificación divisivo Twinspan, basado en la densidad de organismos, permitió el análisis del conjunto de muestras de ambas comunidades, mostrando las diferencias cuantitativas existentes en el fitoplancton y en el epiliton durante el ciclo anual. Este método separó en primer instancia las muestras según la densidad de una determinada especie, y los agrupamientos finales se dividen conforme a las comunidades a la cual pertenecen las muestras. La estructura y dinámica del fitoplancton y epiliton estuvieron principalmente controladas por factores fisicos, tales como velocidad de corriente, caudal y precipitaciones. El pH, conductividad y sólidos disueltos permitieron explicar las variaciones de riqueza de especies y densidad de organismos en el plancton y epiliton.